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Le 25 septembre 1926, la Convention de Genève a défini l’esclavage comme étant « état ou condition d’un individu sur lequel s’exercent les attributs du droit de propriété ou certains d’entre eux. » Le mot esclavage est dérivé de « esclaves » qui vient du mot slaves qui sont les esclaves du Moyen-Âge et le suffixe « age » qui désigne une action. L’esclavage existe depuis la nuit des temps et persiste sous différentes formes de nos jours. Il réduit la personne qui en est victime à être réduit à l’état de meuble. L’esclavage enlève tout droit et toute liberté. L’esclave se retrouve sous le pouvoir absolu d’un maître qui a tous les droits sur lui et peut exiger autant de travaux qu’il le désire. L’esclavage ne fonctionne que par obligation et sous la menace de sanctions ou châtiments d’une cruauté sans nom. Très connue, la traite négrière aurait fait plus de 42 millions de victimes à travers les âges sous quatre différentes formes (traite orientale, arabe, atlantique, intra-africaine). Plus de 40 millions de personnes seraient réduites à l’esclavage de nos jours.
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